Sunil Chhetri | India vs Kuwait: সুনীল সুনামিতে ভাসল শহর, বিশ্বকাপের ইতিহাস হল অনিশ্চিত

জি ২৪ ঘণ্টা ডিজিটাল ব্যুরো: আকাশও কি অভিমানী! তার মুখ ভার হয়? মন খারাপের জমা মেঘে কি দু'চোখ বেয়ে জল নেমে আসে! বিষ্যুদবারের বিকেল-সন্ধে শহর ভিজল, আবেগের যোগসূত্রে যেন জুড়লেন সুনীল ছেত্রী| 

আজ অস্তাচলে 'দ্য ম্যান, দ্য মিথ, দ্য লেজেন্ড'| ২০০৫ সালের ১২ জুন ভারতীয় ফুটবলে যে চারাগাছটা পোঁতা হয়েছিল, ১৯ বছর পর সেই মহীরূহ হয়ে রেখে গেল এক বিরাট  উত্তরাধিকার| যদিও 'তোমার পতাকা যারে দাও তারে বহিবারে দাও শকতি', বলার জায়গাটা থাকল না| না, সুনীলের পতাকা বহন করার মতো শক্তি এই মুহূর্তে ভারতীয় দলে একজনেরও নেই| পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এক জুনে শুরু, কুয়েতের বিরুদ্ধে আরেক জুনে শেষ| b৬ জুন, ২০২৪, এরপর আর জাতীয় দলে কখনও দেখা যাবে না 'ক্যাপ্টেন ফ্যান্টাস্টিক'কে|  পুরো পরিবার এদিন ছিল সুনীলের ফেয়ারওয়েল ম্যাচে, আর ছিল তাঁর 'এক্সটেন্ডেড ফ্যামিলি' অৰ্থাৎ ফ্যানরা, ৫৮ হাজার ৯২১ জন ফ্যান ছিলেন যুবভারতীতে| তাঁরা শুধুই মাঠ ভরাননি, যেন সুনীলের টানে রাঙিয়ে দিলেন দেশের অন্যতম সেরা ফুটবল ভেন্যুকে| 

অসাধারণ সব টিফো, পৃথিবী কাঁধে নিয়ে আছেন সুনীল| সেখানে ফুটে উঠেছে ভারতের মানচিত্র| কোথাও লেখা  'ধন্যবাদ অধিনায়ক, নেতা, কিংবদন্তি' , কোথাও বিরাট হরফে ফুটে উঠেছে 'সোনার সুনীল, তোমায় হৃদ মাঝারে রাখব'| খেলার আবহাওয়া বলছিল, এই মাঠ ভারতের নয়, ইউরোপের, সেখনাকারই কোনও লিগ হচ্ছে! ড্রামের তালে বাংলার ফুটবলভক্তরা    নাচছেন| 'বন্দে মা তরম' সুরে গলা মেলাচ্ছেন| আপাত ছোট ছোট দৃশ্যই সুনীলের বিদায়ী মৌতাতকে বিষন্ন তো করেনি, করে তুলল গ্র্যান্ড, ফ্যানরা বোঝালেন, ক্যাপ্টেন তোমায় ভুলব না| 

ম্যাচের আগে সুনীল বলেছিলেন, 'বিদায়ী ম্যাচে কেমন অনুভূতি হচ্ছে, শুনতে শুনতে আমি ক্লান্ত। আমি খুব চেষ্টা করছি এই নিয়ে আর না ভাবতে। দেখুন বারবার বলব না, এটা ভারত-কুয়েত ম্যাচ। এখানে আমি এবং আমার শেষ ম্যাচের কোনও জায়গা নেই।'  সুনীল যতই না বলুন না কেন, তাঁকে নিয়ে যে উন্মাদনা হতই তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না| তবে ভারত ও যে ছিল ইতিহাসের দোরগোড়ায়!

এদিন কুয়েতকে হারালেই বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছে যাওয়া কার্যত নিশ্চিত হয়ে যেত। কিন্তু কোথায় কী! ১০৭ মিনিটের লড়াইয়ের পর ভারত গোলশূন্য ড্র করল কুয়েতের বিরুদ্ধে| পুরো ম্যাচে একাধিক সুযোগ তৈরি করেও ভারত ফিনিশিং লাইন টপকাতে পারল না! না খুঁজে পাওয়া গেল সুনীলকে, না ভারতের কারোর খেলা দেখে মনে হল, যে সামনেই ইতিহাস! উল্টে শেষ মুহূর্তে দুই দলের ফুটবলাররা হাতাহাতিতে জড়িয়ে পড়লেন! 

ড্র করে ভারত, তৃতীয় রাউন্ডে ওঠার লড়াই রীতিমতো কঠিন করে ফেলল| আগামী ১১ জুন কাতারের বিরুদ্ধে ভারতকে শুধু জিতলেই হবে না| একটু পরে শুরু হতে চলা আফগানিস্তান-কাতার ম্যাচের দিকেও চোখ রাখতে হবে| এই মুহূর্তে লিগ তালিকায় কাতার শীর্ষে, ৪ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট| দুয়ে ভারত ৫ ম্যাচে ৫ পয়েন্ট| তিনে কুয়েত ৫ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট| আফগানিস্তান ৪ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট|