শেষ মিনিটে দলে জায়গা পেয়েছেন অশ্বিন!

ওয়েব ডেস্ক: কেপটাউনে লজ্জার হারের পর এমনিতেই চাপে ছিলেন অধিনায়ক বিরাট কোহলি সহ গোটা ভারতীয় দল। সেঞ্চুরিয়ানে তাই 'ডু অর ডাই' ম্যাচে দল বদল নিয়ে চলেছে নানান কাটাছেড়া। ব্যাটিং অর্ডারে শিখরকে বসিয়ে লোকেশ রাহুলকে দলে নিয়ে আসার বিষয়টি পাকাপাকিভাবেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিল বিশ্বসেরা দলের অধিনায়ক-কোচ। ভারত 'গ্রিন টপে' খেলবে চার পেস বোলার নিয়ে, এমনই ভেবেছিল দল। সেই মতো ভুবনেশ্বর কুমার, মহম্মদ সামি, ইশান্ত শর্মা এবং যশপ্রীত বুমরাহ, চার স্পেশালিস্ট পেস বোলারই দলে জায়গা পাচ্ছেন, ঠিক ছিল এমনই। ফ্রিডম সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে বাদ পড়ছেন, এটা দলের মনোভাবেই বুঝতে পেরেছিলেন বিশ্বসেরা স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। তবে ভাবনার রদবদল ঘটালেন অধিনায়ক বিরাট কোহলিই। 

পিচ থেকে ঘাস ছাটাই হতেই অশ্বিনকে দ্বিতীয় টেস্টের একাদশে রাখতে তোড়জোড় শুরু করেন আগ্রাসী অধিনায়ক। শেষ মিনিটে 'ভুবনেশ্বরের বদলে অশ্বিনকে দলে রাখার' কথা কোচ রবি শাস্ত্রীকে জানান কোহলি। এরপরই দল ষোষণা হয় এবং জায়গা পান আর অশ্বিন। দ্বিতীয় টেস্টে চোটের কারণে বাদ পড়েন 'ফ্লাইংম্যান' ঋদ্ধি। তাঁর জায়গায় আসেন দলের 'সবথেকে অভিজ্ঞ' ক্রিকেটার পার্থিব প্যাটেল। 

ভুবিকে 'ড্রপ' করা নিয়ে ইতিমধ্যেই সরগরম ক্রিকেট বিশ্ব। তবে ভুবির বদলে অশ্বিনকে দলে রেখে অধিনায়ক বিরাট কোহলি যে ভুল করেননি, তার প্রমাণ দিয়েছে সেঞ্চুরিয়ানই। ১১৩ রান দিয়ে ৪ উইকেট, সেঞ্চুরিয়ানে এটাই কোনও ভারতীয় স্পিনারের সেরা পারফর্ম্যান্স। এর মধ্যে রয়েছে ওপেনার ডিন এলগার (৩১), এডেন মার্ক্রাম (৯৪), কুইন্টন ডি ককের (০) মত বড় উইকেট। 

অশ্বিনের কথায়, "খেলা শুরুর ৪৮ ঘণ্টা আগে পর্যন্ত মনে হচ্ছিল আমরা ৪ পেসার নিয়েই খেলব। কিন্তু খেলা শুরুর দিন মাঠে গিয়ে দেখি পিচে ঘাস নেই। তখনই নিজের মধ্যে একটা অনুভূতি কাজ করে, মনে হয় আমি ম্যাচে আছি।" নিজের পারফর্ম্যান্স নিয়ে খুশি অশ্বিন আরও বলেন, "এমন অনেক ম্যাচের অভিজ্ঞতা আমার রয়েছে যেখানে খেলার কথাই ছিল না। তবে মাঠে নেমে উইকেট নিয়েছি। এটাও তেমনই একটা দিন।"  

Innings Break! South Africa all out for 335 (Markram 94, Amla 82; Ashwin 4/113) #SAvIND #FreedomSeries pic.twitter.com/EGkzljOSBv

— BCCI (@BCCI) January 14, 2018