Alien island: अभी तक हम कल्पना ही करते रहे हैं कि एलियन कैसे दिखते होंगे. उनकी लंबी और पतली कद-काठी होगी और वह अजीबोगरीब जगह पर रहते होंगे. लेकिन धरती पर भी एक ऐसी जगह है, जो एलियन के घर जैसी लगती है. कमाल की बात है कि जिस तरह के पेड़-पौधों की प्रजाति यहां पाई जाती है, ऐसी संसार में कहीं और नहीं मिलती. इसी वजह से इसे एलियन आइलैंड भी कहा जाता है.
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इस आइलैंड का नाम है सोकोत्रा, जो दक्षिण अफ्रीका के उत्तर पूर्व में हिंद महासागर में स्थित है. इस पर यमन का शासन है. यहां के पेड़-पौधों की तस्वीरें आप देखेंगे तो लगेगा कि हॉलीवुड की किसी साइंस फिक्शन फिल्म का सेट है.
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इस आइलैंड पर पौधों की 825 ज्ञात प्रजातियां पाई जाती हैं. इनमें से 307 ऐसी हैं, जो सिर्फ इसी द्वीप पर मिलती हैं. इनमें से सबसे कमाल है ड्रैगन ब्लड ट्री, जो सुर्ख लाल और किसी छाते की तरह दिखता है. कई शताब्दियों तक यह दवाई और डाय में इस्तेमाल होता आया है.
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सोकोत्रा आर्किपेलागो में चार आइलैंड हैं, जिनके नाम हैं सोकोत्रा अब्द अल कुरी, समहाह, दरसाह. यह द्वीप 3796 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्रफल में फैला हुआ है. इसकी चौड़ाई 50 किलोमीटर और लंबाई 132 किलोमीटर है. इस द्वीप के सबसे ऊंचे पहाड़ का नाम माशनिग है, जो 4931 फीट ऊंचा है. इसकी राजधानी का नाम हदीबू है.
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इस द्वीप पर आपको बॉटल ट्री भी देखने को मिल जाएगा, जो विशाल बल्बनुमा कुप्पी जैसा दिखता है. इस पर गुलाबी रंग के फूल आते हैं.
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बेहद गर्म और सूखे होने की वजह से यहां के पेड़ों ने अलग ही रूप ले लिया है. इनको देखकर ऐसा लगता है कि इनको किसी एलियन की दुनिया से लाया गया है.
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सिर्फ पेड़ ही नहीं यहां पाए जाने वाले जीव-जंतु भी अनोखे हैं. कई तो ऐसे हैं, जो सिर्फ इसी जगह पर पाए जाते हैं. सोकोत्रा सनबर्ड ऐसे कुछ उदाहरण हैं, जो इसी द्वीप पर मिलते हैं. इसके अलावा कई रेंगने वाले जीवों का भी ये द्वीप घर है. इसमें सोकोट्रन गिरगिट और गेको की कई प्रजातियां शामिल हैं. ये जीव-जंतु अब इस द्वीप के मौसम के अनुकूल हो चुके हैं.
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दिलचस्प बात है कि इस द्वीप पर चमगादड़ों के अलावा कोई स्तनधारी पाया नहीं जाता. चूंकि यहां कोई शिकारी जीव नहीं है इसलिए अन्य प्रजातियों की संख्या बेतहाशा बढ़ गई है.
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इस द्वीप का मौसम भी बेहद अलग है. यहां रेत के बीच हैं, हजहीर पहाड़ हैं तो चूना पत्थर के पठार भी. यहां रहने वाली प्रजातियां देखने में ही इतनी अजीब लगती हैं जैसे किसी फैंटसी नॉवेल से आई हों. यहां औसतन तापमान 25 डिग्री सेल्सियस के करीब है. बारिश कम होती है.
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इस द्वीप पर सांपों-छिपकलियों की 31 प्रजातियां हैं. ये सारी स्थानीय प्रजातियां हैं. यहां जो छिपकली पाई जाती है, उसके पैर नहीं होते. इस द्वीप पर इंसान 2000 साल से रह रहे हैं.
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